Licitación del campo Amistad: ¿un callejón sin salida?

El mayor problema es la baja producción del campo; no alcanza a abastecer las necesidades de la planta TermoGas Machala

El mayor problema es la baja producción del campo; no alcanza a abastecer las necesidades de la planta TermoGas Machala/ Foto: cortesía Revista Gestión

El gobierno aún tiene en planes sacar a licitación el proyecto para incrementar la producción gasífera en el campo de Amistad, en el golfo de Guayaquil.

El plan original era llamar una licitación de $ 500 millones para aumentar la producción del bloque 6 y pasarla de los actuales 22 millones a 100 millones de pies cúbicos diarios. Incluso, se pensó en subastar posteriormente los bloques 39, 40, 4 y 5 del campo y realizar exploración de aguas profundas en la zona contigua.

Para concretar ese ambicioso objetivo se requería poner en vigencia el contrato de participación aplicable a áreas de Petroecuador, lo cual es imposible dada una decisión de la Corte Constitucional que declaró inconstitucional esa posibilidad.

Lo que el Ministerio de Energía busca ahora es licitar únicamente el bloque Amistad. Pero para ello necesita que se eliminen las restricciones para la actividad que hay en la Isla Santa Clara, actualmente un área protegida.

En 2019, el Ministerio de Ambiente amplió en 37.647 hectáreas los límites del refugio de vida Silvestre Isla Santa Clara. Esa área queda en el centro del campo Amistad, en donde se cree que hay posibilidades de encontrar un yacimiento importante.

El Ministerio de Energía está pidiendo al de Ambiente que se levanten las restricciones porque la zona no tiene características para ser protegida y no es un área sensible, según dice el ministro de Energía, Fernando Santos.

De ser aceptada la petición, el gobierno llamaría a licitación en busca de incrementar la producción de gas en el campo, bajo la figura de servicios específicos integrados con financiamiento.

Pero si el Ministerio de Ambiente no acepta, la licitación perdería el atractivo y, probablemente, no habría interesados.

Mientras tanto, el mayor problema que existe es la baja producción del campo, que no alcanza a abastecer las necesidades de la planta de generación TermoGas Machala, que para operar a plena capacidad necesita 60 millones de pies cúbicos.

Adicionalmente, según un informe oficial, sin inversiones para incrementar la producción, dentro de 4 o 5 años, la operación del campo dejará de ser viable.