La propuesta que el turismo reemplace al petróleo y a la minería en Ecuador es un disparate

Yasunidos propone que Ecuador debe abandonar las actividades extractivas por la conservación

El petróleo y la minería generaron $ 12.601 millones en 2023, según el Banco Central / Foto: cortesía Petroecuador

Quito- La propuesta de Yasunidos de que el turismo podría reemplazar a la industria petrolera en Ecuador parece poco factible, al menos en el mediano plazo. Según los ambientalistas, al país le quedan apenas siete años de producción petrolera, lo que hace urgente una transición hacia otras fuentes de ingresos.  

Yasunidos, que promovió la consulta popular que resultó en la prohibición de actividades petroleras en el Parque Nacional Yasuní y el cierre del Bloque 43-ITT, argumenta que Ecuador cuenta con pozos petroleros envejecidos y limitadas reservas de crudo. 

En este contexto, surge la pregunta: ¿qué actividad podría sustituir al petróleo? Según Yasunidos, la minería no es una opción viable, a pesar de que Ecuador ha sido identificado como una promesa emergente en la industria minera global, con yacimientos de clase mundial como Cascabel en Imbabura. Los ambientalistas señalan que el país no cuenta con reservas metálicas significativas y que la minería genera conflictos sociales en las comunidades donde opera. 

Yasunidos propone el turismo como la solución, poniendo como ejemplo a Costa Rica, un país que ha logrado sustentar su economía a través de la conservación de parques naturales. Sin embargo, esta propuesta ha sido duramente criticada.  

Jaime Carrera, secretario del Observatorio de la Política Fiscal, calificó la idea de “disparate” y poco realista, subrayando que la importancia de la minería y el petróleo en la economía ecuatoriana es demasiado grande para ser reemplazada por el turismo. 

En 2023, según datos del Banco Central del Ecuador (BCE), las actividades relacionadas con la minería y el petróleo, incluyendo la refinación de hidrocarburos, generaron $ 12.601 millones, lo que representó el 10,5 % del Producto Interno Bruto (PIB) del país.  

En contraste, el sector turístico, que incluye servicios de alojamiento y alimentación, movió solo $ 1.500 millones, equivalentes al 1,3 % del PIB en el mismo año. “La diferencia es abismal; no podría reemplazarlo”, enfatizó Carrera. 

Por su parte, Mauricio Pozo, exministro de Economía y Finanzas, subraya que la situación del turismo es aún más complicada actualmente debido a los problemas de inseguridad que han alejado a los visitantes en los últimos años. 

En conclusión, Pozo advierte que Ecuador debe mantener al menos una actividad económica de peso para lograr un crecimiento sostenido y combatir la pobreza.