La gastronomía kichwa incluye tapires, guatusas, guantas y armadillos

Estas especies enfrentan diversas amenazas de extinción

Para los kichwas, animales como el tapir, la guatusa, la guanta y el armadillo son parte integral de una tradición culinaria / Foto: El Oriente

El Coca.- En el corazón de la Amazonía ecuatoriana, la gastronomía del pueblo Kichwa refleja una conexión profunda y ancestral con su entorno natural. La carne de diversos animales endémicos de la región no solo es una fuente vital de alimento, sino también un elemento esencial de su identidad cultural. Sin embargo, la amenaza de extinción que enfrentan muchas de estas especies plantea serias preocupaciones tanto ambientales como culturales.

Para los kichwas, animales como el tapir, la guatusa, la guanta y el armadillo no son meros ingredientes; son parte integral de una tradición culinaria que ha pasado de generación en generación. El tapir, a pesar de su carne grasa y difícil de digerir, es valorado por su sabor único. Los kichwa lo ahúman y lo utilizan en estofados, sopas y coladas.

La guatusa, un roedor de gran tamaño, es la base de la sopa conocida como catu de guatusa. Aún más apreciada es la guanta, utilizada en platos como el seco de guanta, un estofado tradicional. El armadillo, por su parte, se emplea en la preparación de un caldo especial sazonado con laurel, vinagre, comino, orégano y pimienta negra.

La disminución de estas especies se debe, en gran medida, a la destrucción de su hábitat natural y a la caza excesiva. La tala de árboles para la expansión agrícola y la explotación maderera ha fragmentado los bosques primarios, reduciendo los espacios naturales de estos animales. Además, la caza indiscriminada para satisfacer la demanda comercial ha tenido un impacto devastador en la fauna local.

Los kichwas se encuentran principalmente en las provincias de Napo, Orellana, Pastaza y Sucumbíos. Estas provincias albergan a numerosas comunidades kichwas que mantienen sus tradiciones culturales y prácticas ancestrales en estrecha relación con su entorno natural.