Estudio revela que la paca de montaña es carnívora

La investigación se realizó en el Parque Nacional Podocarpus

Este estudio plantea interrogantes sobre el papel ecológico de la paca de montaña / Foto: cortesía

Zamora- Un estudio reciente ha revelado evidencias del consumo de carroña por parte de la paca de montaña (Cuniculus taczanowskii), un esquivo roedor que habita en los bosques andinos y páramos. Esta especie, previamente considerada herbívora y frugívora, ha demostrado un comportamiento alimenticio más variado de lo que se pensaba, según los investigadores del Departamento de Ecología de la Universidad de Alicante y del Instituto Nacional de Biodiversidad en Ecuador (Inabio). 

Los hallazgos, publicados en la revista Food Webs, son resultado de una investigación realizada en el Parque Nacional Podocarpus, en las provincias de Loja y Zamora Chinchipe, utilizando cámaras trampa. Estas cámaras capturaron a la paca de montaña alimentándose de carroñas de pollo, desafiando las teorías previas sobre su dieta basada exclusivamente en plantas y frutas. 

Los investigadores señalan que este descubrimiento amplía el conocimiento sobre la historia natural de la paca de montaña, una especie clasificada como Vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). Además, creen que este comportamiento alimenticio no documentado anteriormente podría haber pasado desapercibido debido a la escasez de estudios sobre la ecología de este roedor en particular. 

Este estudio plantea interrogantes sobre el papel ecológico de la paca de montaña en la eliminación de carroña y la recirculación de nutrientes en su ecosistema. Los autores del trabajo esperan que sus resultados motiven futuras investigaciones sobre la dieta y la ecología de esta especie poco conocida, clave para la biodiversidad de los Andes.