Ecuador tiene en la mira apertura del catastro minero

Expertos consideran que es una manera efectiva de impedir el avance de la minería ilegal

La viceministra de Minas, Rebeca Illescas, brindó detalles del catastro minero / Foto: cortesía Ministerio de Energía y Minas

Quito- Ecuador busca depurar el catastro minero, cerrado desde 2018, con miras a reabrirlo, a futuro, de manera ordenada para atraer inversión. 

Pese a estar situado en el Cinturón Andino de Cobre, que se extiende desde Chile hasta Panamá, y albergaría casi la mitad de las reservas mundiales del metal rojo, Ecuador es un país casi inexplorado. 

El catastro minero es una herramienta tecnológica que grafica las áreas concesionadas para la minería y a través de la cual se pueden entregar nuevas concesiones. Para la actualización del catastro minero, Ecuador cuenta con recursos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). 

Una empresa canadiense trabaja en la actualización. La viceministra de Minas, Rebeca Illescas, pidió a la empresa que una primera información sea entregada a fines de diciembre. En ese primer corte se revisarán las concesiones con miras a realizar una depuración de las más de 8.000 concesiones graficadas. 

Según Illescas, la herramienta completa debiera estar lista el próximo año para ir tomando decisiones de apertura de áreas. Esa apertura, sin embargo, deberá enfrentar varios retos, el primero de ellos el cruce de mapas catastrales y cartográficos. El Ministerio de Energía y Minas tiene el catastro minero en un tipo de sistema y los mapas del Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) están en otro, al igual que los del Instituto Geográfico Militar. 

En octubre, el presidente Daniel Noboa, mediante decreto ejecutivo, ordenó que en un plazo de seis meses se actualice el catastro, junto con la creación de un organismo que analice riesgos y oportunidades del sector. 

Noboa dijo que el catastro deberá incluir el registro de concesiones, autorizaciones, licencias, registros, certificados y permisos otorgados, revocados y cancelados, de tal manera que se faciliten las acciones de control a cargo de cada institución.

Además de disponer la actualización del catastro, Noboa pidió al MAATE, al Ministerio de Energía y Minas y a la Agencia de Regulación y Control Minero, en colaboración con la Policía Nacional y Fuerzas Armadas, la coordinación de acciones para identificar actividades ilícitas de recursos mineros en todo el territorio nacional. 

En Ecuador, 19 de las 24 provincias sufren los efectos de la minería ilegal, y los focos más preocupantes se ubican en las provincias de Esmeraldas, Imbabura y Azuay. 

Expertos consideran que la apertura del catastro es una manera efectiva de frenar el avance de la minería ilegal. 

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