¿Cuándo puede haber apagones en Ecuador?

El Gobierno declaró la emergencia del sector energético

El estiaje está afectando a las centrales hidroeléctricas / Foto: cortesía Celec

Quito- Una nueva crisis energética. El Gobierno de Daniel Noboa declaró la emergencia del sector en días pasados debido a los problemas de sequía o estiaje, sobre todo en las zonas de las hidroeléctricas del sur del país.  

¿Para qué se declara la emergencia en el sector energético? Como lo ha dicho el Gobierno, la principal razón es para poder realizar contratación pública de emergencia de 700 megavatios de energía para hacer frente al período de menos lluvias de Ecuador, que se extiende entre el último y el primer trimestre de cada año.  

El ministro de Energía y Minas, Antonio Goncalves, ha señalado que se busca comprar 500 megavatios de energía, es decir, motores que generen electricidad que serán instaladas en diferentes provincias, que puedan operar con combustibles como fuel oil. Los 200 megavatios restantes se buscarán con el alquiler de una o dos barcazas generadoras, similar a la que ya se encuentra en Guayaquil.  

El objetivo del Gobierno es contratar rápidamente esa energía para evitar los apagones que puedan ocurrir próximamente. Pero ¿cuándo? 

El mismo Goncalves ha señalado que los cortes de luz pueden ocurrir en octubre de 2024 y podrían extenderse hasta noviembre y parte de diciembre. Por esta razón, corre contrarreloj para poder contratar la nueva generación.  

La situación energética de Ecuador se ha complicado porque Colombia, que se ha convertido en proveedor clave del suministro, restringió en días pasados las ventas al país debido a que la nación vecina también puede enfrentar problemas de sequía en los próximos meses, como ocurrió también el año pasado.  

En ese contexto, el sector empresarial comienza a preocuparse. Nuevos apagones pueden significar menor actividad económica el fin de año, la temporada con mayor dinamismo. Esto puede traducirse en un año con estancamiento e, incluso, con peligro de decrecimiento o contracción.