¿Cuáles son los beneficios medicinales de las plantas de la Amazonía ecuatoriana?

Sobresalen la guayusa, la ayahuasca, la uña de gato…

Expertos advierten que el uso de estas plantas requiere un profundo conocimiento de sus propiedades / Foto: El Oriente

Puyo- La Amazonía ecuatoriana, reconocida por su biodiversidad y belleza natural, alberga una asombrosa variedad de plantas, que han sido utilizadas durante siglos por comunidades indígenas en tratamientos medicinales para diversas dolencias. Sin embargo, expertos advierten que el uso de estas plantas requiere un profundo conocimiento de sus propiedades y una cuidadosa supervisión para evitar efectos adversos. 

Entre las plantas más conocidas está la guayusa (Ilex guayusa), utilizada por pueblos amazónicos milenarios como un energizante natural que mejora el estado de alerta y combate la fatiga. Además, su riqueza en antioxidantes beneficia el sistema inmunológico y cardiovascular, y puede aliviar problemas estomacales menores. Esta planta es consumida comúnmente en infusión y es cada vez más popular por sus propiedades saludables. 

La ayahuasca (Banisteriopsis caapi), llamada planta “maestra” o “sagrada”, es empleada ancestralmente en ceremonias de sanación y prácticas chamánicas. Con efectos psicoactivos y purgantes, se considera un vínculo entre el mundo espiritual y el humano. Las comunidades advierten que esta planta debe consumirse únicamente bajo la supervisión de chamanes experimentados, quienes dominan sus potentes efectos. 

Otra planta significativa es la yawar panga (Aristolochia didyma), o “uña de gato roja” con propiedades purgativas. Es utilizada para la desintoxicación del sistema digestivo y es valorada por su potencial para fortalecer el sistema inmunológico, ayudar a combatir infecciones y sanar heridas en la piel. 

La purgawaska (Operculina pteripes), conocida como “cabeza de ángel” o “matapalo,” actúa como un purgante efectivo que limpia el sistema digestivo y ayuda a eliminar parásitos intestinales. En algunas ceremonias espirituales, de acuerdo con las creencias tradicionales, se ingiere previamente para purificar el cuerpo y espíritu.  

El ojé (Ficus insipida) o “árbol del caucho” es utilizado especialmente por su savia lechosa, que actúa como antiparasitario en dosis controladas. Además, sus propiedades antimicrobianas son aprovechadas en tratamientos de infecciones de la piel y heridas superficiales. 

Finalmente, la guayaba (Psidium guajava) destaca por sus múltiples beneficios: su fruto y hojas son ricos en vitamina C, fibra y antioxidantes. Las infusiones de hojas de guayaba se emplean para aliviar inflamaciones y combatir infecciones, y sus propiedades antibacterianas también la hacen útil en tratamientos tópicos de la piel.