La consulta ambiental del proyecto minero La Plata avanza

Una vez que concluya el proceso, Atico Mining puede solicitar la licencia ambiental

El proyecto minero La Plata está ubicado en la parroquia Palo Quemado, provincia de Cotopaxi / Foto: cortesía Cámara Ecuatoriano Canadiense

Quito- El Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) concluyó la fase informativa de la consulta ambiental del proyecto minero La Plata e inició el proceso de compilación de la información, que culminaría el próximo año. Una vez que concluya todo el proceso de consulta ambiental, la empresa canadiense Atico Mining podrá solicitar los permisos necesarios para el avance del proyecto, así como obtener la licencia ambiental. 

La licencia ambiental es necesaria para que la empresa pueda pasar a la fase de explotación e iniciar la construcción de la que será la cuarta mina industrial de Ecuador, aunque de mediana minería, luego de Fruta del Norte y Mirador, las dos únicas minas industriales que tiene el país, y Curipamba, que será la tercera mina industrial, pero también de mediana minería, que iniciará construcción en 2025. 

Fruta del Norte y Mirador son iniciativas de gran minería. 

La Plata es un proyecto polimetálico de cobre, oro, zinc, plata y plomo, ubicado en la provincia de Cotopaxi. A inicios de año, el Ministerio de Energía y Minas prorrogó hasta 2049 el plazo de la concesión. Si requiere tiempo adicional, la empresa podría solicitar, en 2048, otra extensión por 25 años. 

La Plata contiene 2,5 millones de toneladas de reservas probables, con una ley de 3,51% de cobre equivalente. 

Atico evalúa la instalación de una planta térmica de 10MW para el proyecto, para que opere cuando haya problemas de suministro eléctrico en el país, como el que se vive actualmente por la sequía. 

La minería es al momento el cuarto rubro de exportación del país. Entre enero y septiembre las exportaciones de minerales sumaron $ 2.408 millones, un 72 % de la meta de $3.374 millones planteada para todo el año. 

Pese a los altos precios del cobre y el oro en los mercados internacionales, las ventas externas de minerales del cuarto trimestre se verán afectadas por los cortes de electricidad, con lo que la meta anual también podría reducirse. 

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